釉里红瓷器始于元代，兴于明初，成熟于永宣，精于清初。

据传釉里红瓷器的创造发明还缘于一次偶然的巧合，说是元代铜匠围着粘有铜屑的围裙，到窑厂找绘制瓷器的艺匠聊天时，把铜屑抖落在成型瓷器未干的坯面上了，因铜屑粉末颗粒细微，难以肉眼观察得到，所以蘸釉水时也未被工匠发现和处理，后入窑经1350度高温烧制青花瓷的同时，粘了铜屑器皿部位也还原气氛烧制成带有晕散的红色，幸运的是这种铜元素要还原成红色的温度要求几乎与青花一致，经追究，发现这种红色即为铜匠围裙上的铜屑所致，就这样，一种釉下彩瓷器的新品种——“青花釉里红”就这样问世了。由于这种红色对烧成环境及温度的要求略差于青花，所以成功的青花釉里红瓷器可谓凤毛麟角。但作为釉下彩的一个品种，釉里红还是有自己的独到之处。

进入明代初期的时候，农民起义军首领出生的朱元璋酷爱红色，他颁布‘以红色为贵’的旨意，并且朝廷规定‘服色所尚，于赤为宜’。此外，在五行学中，朱是代表南方的颜色，所谓‘前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎’，分别指的就是南北东西。因为朱元璋在南方发迹，所以红色对他来说很吉利，自己又姓朱，所以他对釉里红非常重视，釉里红的生产在当时达到了一个鼎盛时期。到了宣德时期，釉里红瓷已经进入了成熟期了，它彻底摆脱了元末那种黑红、粉红的晦暗色调。而且，宣德时期对铜红釉的烧造技术掌握得较好，纹饰清晰，色泽鲜艳，被称为“宝石红”。宣德釉里红传世极少，其胎体细腻，釉面洁白，再与明艳的釉里红相配合，达到了釉里红工艺上升至较为高雅的境界，这也为后世的豇豆红、郎窑红等色釉瓷器的发明创造开创了科学利用金属元素的先河。

釉里红装饰手法

釉里红线绘：釉里红线绘，即在瓷胎上用线条描绘各种不同的图案花纹，这是釉里红最主要的装饰手法，但由于高温铜红的烧成条件比较严格，往往会产生飞红的现象。

釉里红拔白：釉里红拔白，其方法或在白胎上留出所需之图案花纹部位，或在该部位上刻划出图案花纹，用铜红料涂抹其他空余之地，烧成后图案花纹即在周围红色之中以胎釉本色显现出来。

釉里红涂绘：釉里红涂绘，以铜红料成片、成块地涂绘成一定的图案花纹。

　　元及明洪武釉里红瓷器存世量极其稀少，如同清代的珐琅彩瓷可遇不可求，不仅有很好的观赏价值、研究价值，更有巨大的升值潜力，是古玩艺术品中很好的投资品种。

　　讲到釉下彩，人们马上会想到青花和釉里红。但很多人不太清楚，釉里红与青花虽然工艺相近，同样是先在胎上作画，然后罩上透明釉，晾干后入窑烧制，但釉里红要求的还原气氛极为严格，过去被认为是最难烧的釉下彩瓷。釉里红以氧化铜为发色剂，铜料的净度、胎釉的成分都会影响发色，窑温稍有偏差，尤其是气氛略有变化，作为发色剂的氧化铜就成不了红色。

数百年前古人没有化学理论的指导和测温的仪器，也不太清楚气氛与发色的内在关系，依靠的唯有窑工反反复复摸索出来的经验，常常烧十炉得一炉，烧百只得一只，而且釉里红的发色往往不尽如人意，不是偏灰就是偏黑，当时的窑工有“得红色难，难于上青天”之叹。烧出成功的釉里红因素很多，最为关键是气氛。

气氛主要有两种——“还原”与“氧化”，烧窑过程中称“还原焰”与“氧化焰”。釉里红以氧化铜为发色剂，氧化铜是绿色的，只有在严格的还原火焰气氛中才能得到红色。燃烧的过程也是氧化的过程，如果窑炉里氧气很少，这时氧化铜里的氧原子就会参与燃烧，氧原子跑尽之后，铜还原成了红色，这时美丽的釉里红也就烧制成功了。怎样实现“还原”与“氧化”？简单讲，就是一个关上炉门闷着烧，尽量不让氧气进入窑炉；另一个则是敞开炉门烧，尽量让氧气进入窑炉参与必要的氧化。当然，这是简单的说法，实际操作时要复杂得多，何况古人还不了解“还原”“氧化”的化学原理。他们靠的是经验，窑工不会著书立说，也不愿意将自己千辛万苦摸索到的方法轻易传授给其他窑工，因此，当时能烧制釉里红的窑厂不多，掌握釉里红烧制技术的窑工也屈指可数。明代永宣以后，釉里红及红釉的烧造技术渐渐失传。历史的车轮行进到清代，失传的技术在窑工千辛万苦的重新摸索下才得以恢复。

元朝初年，连年争战，各地各大窑场在战火中残息。北方地区瓷窑逐渐衰落，但南方瓷窑却有很大的发展，以浙江龙泉窑、江西景德镇窑为代表的景德镇制瓷业，开创了元代制瓷工艺史上划时代的变革。在短短的一个世纪里，继宋代崇尚青白瓷之后，又创烧成功白瓷、青花瓷、釉里红、青花釉里红等新品种，而釉里红瓷器的烧制成功，成就了景德镇瓷业的傲然业绩。

“釉里红”瓷器的炼制难度极高，稍有偏差，便往往不能达到预期的一抹艳红。色彩鲜艳的“釉里红”难得一见，颜色为浅红、黑红、灰黑色的较多。这也是元代釉里红瓷器的鉴别要点。

 元代釉里红瓷器的胎质一般呈灰白色，因为采用的是麻仓土。元代瓷器的白釉，色白闪青，莹润透亮，但施釉有厚薄不均现象，厚的地方能看到明显的蛋青色（卵白釉）；浅釉中往往显淡牙黄色。这种以青白釉为主的釉里红瓷器产量非常稀少，能流传到今天的器物也就更加少有了。